Компостная куча, брошенная на зиму как попало, к весне часто оказывается всё той же смесью полуразложившихся растительных остатков, что и осенью — просто промёрзшей. Разница между «получилось» и «не получилось» решается именно в конце августа — сентябре, а не весенней перелопаткой.
Баланс азота и углерода перед зимой
Свежая зелёная масса — скошенная трава, ботва, кухонные очистки — богата азотом, а сухие листья, солома, картон — углеродом. Кучу, уходящую в зиму преимущественно из свежей зелёной массы без «коричневого» балансира, зимой прибивает и она слёживается в плотный, плохо дышащий пласт. Оптимальное соотношение перед закладкой на зиму — примерно две-три части «коричневого» на одну часть «зелёного».
Финальное увлажнение и укрытие
Куча должна уходить в зиму влажной, но не мокрой — по ощущению как отжатая губка. Пересохший к осени компост почти не разлагается зимой даже под снегом. Сверху кучу имеет смысл накрыть — плотной тканью, картоном или специальным нетканым материалом — это защищает от вымывания дождями и от промерзания насквозь в морозы без снега, сохраняя внутри кучи чуть более высокую температуру, при которой процесс разложения не останавливается полностью.
Что не стоит класть в кучу осенью
Больную ботву — с фитофторой, мучнистой росой, другими грибковыми поражениями — в компост класть нельзя в любое время года, а не только осенью: обычная куча не нагревается до температуры, убивающей споры грибков, и весной этот же патоген вернётся на грядки вместе с готовым компостом. Такую ботву сжигают или выносят с участка.
Последнее перелопачивание перед морозами
Если куча уже сформирована в течение лета, конец августа — хороший момент для последнего перед зимой перемешивания: оно насыщает массу кислородом и равномерно распределяет влагу перед тем, как процесс замедлится с холодами. После этого кучу трогать уже не нужно до весны — постоянное перемешивание зимой только выхолаживает её без пользы.
Напоминание о сроках закладки и перемешивания компоста — в приложении «Календарь дачника», привязанное к погоде вашего региона, а не к общей дате «где-то в сентябре».